ברכייה

מחלקה: עופות

משפחה: ברווזים

בית גידול: מאגרי מים שונים, מתוקים ומלוחים, בריכות, נחלים, נהרות אגמים

תפוצה בארץ: מקווי מים בכל הארץ

הברכיה היא אחד ממיני הברווזים השכיחים והנפוצים בעולם בשל יכולתה להתקיים באזורי אקלים שונים. הנקבה שונה בצבעה מהזכר: כל נוצות הנקבה חומות מנומרות, ואילו  לזכר ראש בצבע ירוק, צוואר לבן וחזה חום וכנפיים ובטן לבנות-אפורות. לשניהם רגליים כתומות ונוצות כחולות מבריקות במרכז הבטן. לברכיה התאמות שונות, המסייעות לה לגדול ולשרוד בבית גידולה. התאמה של אורגניזם לבית הגידול מבטאת את יכולתו לשרוד בסביבה בה הוא חי ולהעמיד צאצאים. ככל שהאורגניזם מותאם יותר לסביבה שבה הוא חי, כך כושרו לגדול, לשרוד ולהעמיד צאצאים גדול יותר. התאמותיה של הברכיה קשורות להשגת מזון ולניצולו, לכושר התרבות, לתנאי הסביבה הא-ביוטים, למניעת טריפה ופגיעה ממזיקים.

התאמות לתנועה בבית הגידול
את רב זמנה הברכיה מבלה בתוך המים. רגליה קצרות וממוקמות במרכז הבטן. הן מאפשרות לה לנוע היטב במים וגם לנוע ביציבות על היבשה. הרגליים דמויות משוט – קרום שחייה מחבר את שלוש האצבעות הקדמיות.

התאמות להשגת מזון ולניצולו
הברכיה ניזונה ממזון מגוון המצוי במים, שכולל: כולל סוגי צמחייה שונים, חרקים, סרטנים, דגים, רכיכות ותולעים. מקורה מותאם לסינון המזון מהמים ומהבוץ. הוא רחב, שטוח ובעל שיניים דקות וקטנות. כאשר הברכיה מסננת את מזונה מהמים או מהבוץ שבקרקעית, היא משקיעה את הראש במים וזוקרת את הזנב כלפי מעלה.

 התאמות לחיזור ולכושר התרבות 
 עונת הרבייה של הברכיה היא באביב, אך כבר בתקופת החורף מתחיל תהליך החיבור בין בני הזוג. הזכרים מפגינים את יכולותיהם בטקס קבוצתי. אחת מהנקבות שוחה לקראתם בצוואר מתוח וראשה זז מצד לצד. הזכרים מגיבים בתנועות ראש וכנפיים, עד שאחד מהם עוזב את הקבוצה ומתלווה אליה. הנקבה גם בודקת אם הזכר מסוגל להגן עליה. החל מרגע זה בני הזוג אינם נפרדים. ההזדווגות מתרחשת באביב ונעשית במים. הקן נבנה על פני האדמה, בסבך הצמחייה קרוב למים. הנקבה מטילה בין תשע לשלוש עשרה ביצים, והיא דוגרת עליהן במשך כחודש.

התאמות למניעת טריפה 
לברכיה ולצאצאיה אורבת סכנה מטורפים שונים, כגון: תנים, שועלים, נימיות ועוד. על מנת להגן עליה ועל האפרוחים הצעירים, בעונת הרבייה צבעי הנוצות אצל הזכר נעשים בולטים עוד יותר, אך נוצות הנקבה נשארות בצבעי הסוואה. בנוסף, הנקבה מגינה בתקיפות רבה על האפרוחים מפני פולשים.

התאמות לתנאים הא-ביוטים בסביבת החיים 
הברכיה נמצאת במים ברב שעות היום. בנוצותיה יש בלוטת שומן, ובעזרת מקורה היא משמנת את נוצות גופה. דבר זה מונע את הרטבת הגוף.

כתב :יונתן כהן

רשימת מקורות

הספרייה הוירטואלית של מטח, ברכיה, באתר: https://lib.cet.ac.il/pages/item.asp?item=1050

ויקיפדיה, ברכיה, באתר: https://he.wikipedia.org/wiki/%D7%91%D7%A8%D7%9B%D7%99%D7%99%D7%94

אתר הצפרות הישראלי, ברכיה, באתר: https://he.wikipedia.org/wiki/%D7%91%D7%A8%D7%9B%D7%99%D7%99%D7%94

החי והצומח של ארץ-ישראל, אנציקלופדיה שימושית מאויירת , כרך 6, עופות, ברכיה, באתר: https://www.en.kotar.co.il/KotarApp/Viewer.aspx?nBookID=9984673